(一) 导言             
 
     到了一定年龄的老年人，可能会觉得无所事事。但如果老人身边有一位陪伴者，这或许可鼓励他们参与更多的日常活动。通常，对于已经退休并独居的老人来说，情况可能更是如此。独居的人，可能没有动力，来打扫自己的住所，烹制正常的餐饮，及妥善照料好自己。这种现状，往往会导致心情压抑和不愿交际。
 
     2012年公映了一部电影，称为《机器人和弗朗克》。该片预测，在不久的将来，机器人几乎能承担人类能做的一切，甚至能进行偷盗。《机器人和弗朗克》讲的是一个“专偷珠宝的”老年窃贼(弗朗克·威尔德)的故事。弗朗克·威尔德的儿子弗朗克·兰格勒给父亲买了一个家用机器人。刚开始，父亲并不喜欢这个机器人。但后来，对这个机器人逐步产生了较大的兴趣。他突发奇想，准备用这个机器人，重操“他以前入室盗窃的”旧业。
 
     联合国的报告估计，2017年，世界上60岁及以上人口的数量为9.62亿。到2050年，这一数字将达到21亿。到2100年，这一数字将进一步达到31亿。随着老年人口的增加和高技能劳动力的短缺，世界各国政府，都有可能利用机器人，来弥补相关人力的不足。
 
     英国科学部长克里斯·斯基姆(Chris Skidmore)曾说过，英国现在每七人中的一个老年人，到2040年，将超过75岁。当我们的社会老龄化时，我们中的大多数人，都需要照料我们的家人，包括照顾祖辈、父母、配偶等。
 
     由弥得赛克斯大学(Middlesex University)制造的机器人“胡椒”，被宣称是世界上首个人工智能机器人。该机器人，似乎还有一定的“思维意识”。当它在回答一个议员委员会提出的问题时，它坚持首先阅读操作人员提供的书面条子，然后再决定点头或摇头。不可否认，机器人是可以做很多事情的。
 
(二) 人工智能与我们的生活
 
     眼下，英国政府已发起了一个研究项目，其目标是，要尽量使大家选用的自动设备，更加安全可靠。孤独和脱离社会，是许多老年人面临的问题。研究表明，我们可利用社会机器人，来帮助解决这类问题。社会自助机器人，通过调节后，可与人们进行互动和交流。
 
(三) 几种生活护理机器人简介
 
(1) 山姆机器人(SAM)
 
     “山姆机器人”(SAM)，跟真人差不多大小，面带微笑，运用了最先进的技术。该机器人可被用来对目标人员进行充分的远程观察和非治疗帮助。使用SAM机器人，可帮助减少运作成本，降低医务员工数量，有效监控事故和照料孤独老人。SAM机器人的使用，可使医务人员做到远程监控，确保受观察人员安全，还能让有关人员(住户、亲人、工作人员等)进行畅通的交流。该机器人带有一个显示屏和照相机。护士可利用这些功能，来进行跟踪观察，判断设备是否正常。
 
(2) 生活伴侣机器人(ELLI--Q)
 
     “生活伴侣机器人”(ELLI--Q)是一个老年人的伴侣。该机器人由以色列一家新创建的公司(直觉机器人公司)于2016年开发制造。ELLI--Q机器人，旨在被用来帮助老年人积极活动、独立生活、并有事可做。这个机器人助理，是以一个(代表高龄的)“挪威女神”的名字命名的。ELLI--Q是一种放在桌面上的机器人。当你叫它的时候，它就会亮起。另外，除了用来观察健康和相关环境外，该机器人还能利用“机器的学习功能”和“电脑的视屏功能”，主动提些相关建议，包括娱乐安排建议、相关活动建议等。
 
(3) 护理机器人(ROBEAR) 
 
     Sumitomo Riko Limited公司的科学家，开发了“护理机器人”(ROBEAR)。这是一种多用途护理机器人。它所能承担的工作包括，把病人从床上扶到轮椅上，或，为站立不稳的病人提供倚靠。
 
(4) 卓勒机器人(ZORA)
 
     “卓勒机器人”(ZORA)，是一种会互动的照料设备。他能帮助受众，进行增氧健身运动、唱歌、玩游戏、和阅读。ZORA机器人的重量仅5.7公斤，长度仅57厘米。虽然ZORA机器人的体积很小，但它能交流的语言，多达19种。“卓勒机器人”既可服务于儿童，也可服务于成人。
 
(5) 艾佩尔机器人(iPAL)
 
     “艾佩尔机器人”(iPAL)是一种可移动的机器人。该机器人的底部，装有轮子，使机器人可在屋内移动。它可用来帮助唱歌、跳舞、闲聊和提供一些必要的服务。它的胳膊和脖子，能作多角度活动。体内装有内置的回避前方障碍软件。该机器人的重心很低，非常稳固。机器人的高度为3.5英尺(译者注：约1米左右)，重量为27.5磅(译者注：约12公斤左右)。该机器人还带有1个内置照相机和5个麦克风，并且具备无线网络(WiFi)/蓝牙(Bluetooth)的功能。
 
(6) 关爱机器人(CARE--O--BOT)
 
      Moin公司的第四代“关爱机器人”(Care-O-Bot)，也是一个可移动的机器人护理工具。该机器人可用来帮助老年人料理日常生活。这款第四代型号，性能和以前相比，又得到了新的提升。改进的方面，包括人机互动功能，机器移动功能和机器适用功能。“关爱机器人”可通过光源、声音、直接对话、激光、肢体动作等，来进行操控。整个机器人是根据开放式操作系统来制造的。这样的机器人，可得到不断的改进和提升。眼下，这一机器人，已在德国得到了成功的应用。它可提供保健、陪护和认知功能的恢复性刺激。
 
(7) 伙伴机器人(BUDDY)
 
     “蓝青蛙机器人公司”(Blue Frog Robotics)的“伙伴机器人”(BUDDY)，是一种具有较强感情色彩的陪护机器人。该机器人能把一个家庭的所有成员，都联系在一起，对他们进行着守护，并与他们互动。设计这款机器人，是为了让它服务于老年朋友。伙伴机器人可以对家中(或养老院里)的老年人提供安全防护、生活协助、日常交流及娱乐休闲。该机器人还能完美生动地向有需要的小朋友提供教学和游戏帮助。
 
(8) 聊天机器人(CHATBOT)
 
     据电脑科学专家奥斯曼·柴恩(Osmar Zaiane)所讲，“诸如Siri 或Alexa之类的“聊天机器人”(CHATBOT)，主要是用来收集信息，并据此为人们提供服务的设备。该机器人能在最短的时间内，回答人们的问题”。奥斯曼·柴恩是这一专题研究的两个合伙人之一，也是阿尔伯塔人工智能研究所(Alberta Machine Intelligence Institute)的科研所长。
 
(四) 结论
 
     孤独往往会使人们感到无聊和压抑。而无聊和压抑，又会进一步导致人体健康的恶化。研究表明，一个人如有个陪伴(例如，宠物猫、宠物狗、或相关人员)，情况会好得多。电子类护理设备，就可充当这样的伴侣。这些设备的优点是，除了提供一般帮助外，它们还能收集一些被照顾对象的精神情况，例如，了解他们，有无经常性的悲伤情绪等。